Пассивный дом, а точнее энергопассивный дом – это строительный стандарт дома, в котором расходы на отопление сведены к минимуму, что практически делает его энергонезависимым. Удельный расход тепловой энергии на отопление пассивного дома составляет 15-25 кВт•ч/м2 в год (для сравнения, в кирпичном доме сталинской застройки 250 - 350 кВт•ч/ м2•год). Общее потребление первичной энергии для всех бытовых нужд (отопление, горячая вода и электричество) – не более 120 кВт•ч/(м2•год).

Основоположником этого направления энергоэффективных домов является доктор Вольфганг Файст, основатель Института Пассивного дома в немецком городе Дармштадт. За двадцать лет проведены глубокие исследования влияния на термостатирование зданий многочисленных факторов, как в процессе строительства, так и процессе эксплуатации, отработаны программы расчёта и технологии строительства. Сегодня пассивные дома получили широкое распространение не только в Германии, но и в других европейских странах. В этих домах применяются современные строительные материалы и конструкции и новейшее инженерное оборудование. Это дома с наиболее комфортным климатом в помещениях. В них автоматически поддерживаются: комфортные температура и влажность воздуха внутри дома, чистота воздуха EU-7 (особо чистый воздух). На популярность пассивных домов также повлияло снижение стоимости их строительства до уровня стоимости домов традиционного типа благодаря массовости строительства, совершенствованию технологии строительства и инженерного оборудования.

Пятилетний опыт строительства пассивных домов в средней полосе России показал, что затраты на отопление пассивных домов в 7-12 раз меньше, чем в кирпичных домах традиционной российской застройки (9000 руб./год на коттедж площадью 160 кв.м и 150 руб./месяц на 3-х комнатную квартиру площадью 70 кв.м).

Пассивный дом от традиционных домов отличается, прежде всего, высокой герметичностью и мощной теплоизоляцией здания. Для этого применяются: лучшие современные герметичные столярные изделия с двойным стеклопакетом, специальная конструкция примыкания окон к стенам; стены из газобетонных блоков (25 см) утепляются снаружи пенополистиролом (15 см); теплоизоляция кровли - пенополистирол (20 см); особая система теплоизоляции фундамента (тепловой колокол), специальная плёнка, защищающая от грунтового радона. Конструктивные узлы здания и технология производства работ исключают «мостики холода». Обязательным элементом инженерного оборудования пассивного дома является приточно-вытяжная вентиляция с рекуперацией тепла и системой подземных воздуховодов. Отопление дома осуществляется электроконвекторами, нагрев поверхностей которых не превышает 60°С.

Принципиальная схема работы приточно-вытяжной вентиляции пассивного дома: зимой холодный воздух  (?- 26 оС) входит в подземный воздуховод, за счет тепла земли нагревается до +3 оС и поступает в рекуператор. В рекуператоре удаляемый из помещений воздух отдает тепло свежему (не смешиваясь с ним), а затем выбрасывается на улицу, а свежий воздух из рекуператора с температурой +17 оС поступает в помещения. Летом горячий воздух (+30 оС) входит в подземный воздуховод, за счет температуры земли охлаждается до +17 оС и поступает в помещения.

Можно осуществить воздушное отопление, совмещаемое с вентиляцией, применив ТЭНы на выходе из рекуператора тепла. Однако, применение электроконвекторов с директивной отопительной системой позволяет более точно (до ± 0,1°С) поддерживать заданную температуру в каждом помещении дома.

Для строительства пассивного дома нужны специальные знания как на стадии проектирования, так и на стадии строительства. На стадии проектирования, по программам, апробированным в Европе, пассивный дом рассчитывается по всем параметрам коробки здания и инженерного оборудования как единая энергетическая система. Программа учитывает многочисленные моменты и детали, оказывающие влияние на термостатирование здания. Точность программы позволяет минимизировать расчётные теплопотери здания и выбрать наиболее оптимальные строительные конструкции и инженерное оборудование. Качество выполнения технологических регламентов производства работ обеспечивает долговечность и многолетнюю эксплуатационную надёжность работы строительных конструкций и инженерного оборудования.

Экономика. При строительстве пассивного дома отсутствуют затраты на систему водяного отопления, котельное оборудование, на подключение газа, емкости для хранения топлива. Стоимость электроконвекторов, системы вентиляции и дополнительного утепления близка к стоимости традиционного отоплении. Традиционный дом (160 кв. м) при толщине стены в 1,5 кирпича или из бруса, обложенного кирпичом, тратит на отопление 5 тонн дизельного топлива в год на сумму 70 тысяч рублей (при цене дизельного топлива 14 руб./л), в пассивном доме стоимость отопления электричеством составляет 10 тыс. рублей.

Энергобезопасность. Уникальность пассивного дома в том, что его можно построить в "чистом" поле без использования сетей газа и теплоцентралей. Нужны только вода и электроэнергия в обычном для дома или квартиры количестве для приготовления пищи, горячей и холодной воды, отопления, кондиционирования и вентиляции. При возможном отключении электроэнергии пассивный дом остывает на 1°С в сутки при температуре наружного воздуха ?- 15°С. Энергобезопасность пассивного дома можно дополнительно повысить, дополняя инженерное оборудование различными источниками энергии: камины, печи, тепловые насосы, солнечные коллекторы для подогрева воды, солнечные батареи, ветроэлектростанции и т.д. Такие мероприятия по повышению энергобезопасности могут сделать пассивный дом полностью энергонезависимым с децентрализованным энергоснабжением, водоснабжением и очисткой бытовых стоков.